- Los Ángeles ocupa uno de los últimos lugares del ranking de la clasificación de las 100 ciudades con mas parques urbanos hecha por la organización nacional Trust for Public Land.
Los Ángeles, Cal.- La ciudad de Los Ángeles ocupa el lugar 90 en la categoría de la clasificación de las 100 ciudades con mas parques urbanos, un gran retroceso en los últimos años tras posicionarse en la mitad, es por eso que hoy más que nunca expertos ambientales ven como una gran opción abrir los espacios de las escuelas del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) para ser usados públicamente por los angelinos.
Sin embargo, expertos ven como barreras y retos que directores de los planteles lo sientan como una amenaza y mientras que otros como activos para las comunidades.
Lo anterior fue expuesto por Guillermo Rodríguez, Director del Estado de California y Vicepresidente de la Región del Pacífico de la organización Trust for Public Land durante una video conferencia organizada por American Community Media (ACOM) el pasado 23 de mayo.
Justin Cutler, Comisionado de Parques y Ocio en la ciudad de Atlanta, dice que en ese estado las escuelas públicas ya abrieron los espacios para ser usados gracias al trabajo de una coalición llamada Proyecto de Patios Escolares de Atlanta, en la que están las Escuelas Públicas de Atlanta,Trust for Public Lands, Children and Nature Networks y Kaboom.
Recientemente se unió a la coalición la ciudad de Atlanta con el Departamento de Gestión de Cuencas Hidrográficas, para estudiar la gestión de las aguas pluviales en los terrenos de las escuelas y aprovechar los espacios para mejorar la calidad de agua, su acceso a la naturaleza y los espacios de los patios de recreo.
Dijo que esa sociedad fue fundamental para el éxito del “Acuerdo de Uso Conjunto” entre el distrito escolar y la ciudad para que todas las escuelas, patios de recreo y campos estén abiertos para los vecinos después de las horas escolares.
En tanto, “las escuelas tienen ahora acceso a nuestras piscinas, nuestros patios de recreo, y a nuestros campos de golf, y a nuestros centros de tenis para sus estudiantes, así que esto ahorra al distrito escolar más de 500.000 dólares en tasas de uso potencial”, mencionó.
Con dicho acuerdo, Atlanta ha mejorado su posición en la clasificación de las 100 ciudades en Estados Unidos con mas parques urbanos.
Cada año, Trust for Public Land organización nacional que trabaja para conectar a la gente con el aire libre, hace el ranking de las ciudades y este año Atlanta se posicionó en el número 21 con una media de acres de 2,9 y un 82% de sus residentes que pueden tener un parque a 10 minutos de distancia caminando, cuando en el 2024 su puntuación de 10 minutos a pie fue de 79%.
Pero Cutler dijo que hubo retos: la preocupación para el financiamiento y el tema del vandalismo para las comunidades.
Es por eso que explicaron a la comunidad que debían tener mas ojos en los parques y fomentar la seguridad, creando mas comunidad y sentido de pertenencia.
Para obtener los fondos comentó que han trabajado con el consejo municipal para aumentar los recursos para los parques, así como con las organizaciones sin fines de lucro para trabajar en las vías verdes.
“Atlanta se desarrolló alrededor de las vías ferroviarias”, dijo Cutler quien informó que han trabajado en los patios de ferrocarril para crear espacios verdes plantando árboles sobre esas líneas que podrán disfrutar los que decidan asistir a esa ciudad para la semi final o cualquiera de los partidos de la Copa del Mundo, justo antes del verano del próximo año. Los trabajos han sido completados en un 85%.
Cutler piensa que igual que lo que ellos hicieron en Atlanta, en Los Ángeles se puede hacer algo similar para mejorar el ranqueo, pero que se requiere liderazgo y de gente que quiera hacerlo, algo con que cuenta ya la ciudad.
“Los Ángeles, desafortunadamente, la ciudad mas grande de California, quedó en el lugar 90. Hace 5 años era 49. Año tras año Los Ángeles ha disminuido en la clasificación porque hay miles de angelinos que no tienen un parque cerca”, afirmó a su vez Rodríguez tras indicar que el tema de acceso es crítico.
Explicó que existen parques que no han obtenido el nivel de atención y no están a la par de las innovaciones que suceden en el país.
“En 1973, fue la última vez que el alcalde Tom Bradley renovó su plan maestro de parques”, indicó. “Viendo los planes maestros son de 5 a 10 años de las ciudades”.
Dijo que mientras en otras ciudades del país han aumentado su financiamiento, los parques de Los Ángeles no los han cambiado y no han aumentado.
Rodríguez aplaude al personal de la ciudad que trabaja en el Departamento de Parques porque dice que tienen un plan complejo y con pocos recursos para proveer servicios de calidad.
Respecto a la equidad, comentó que la mayoría de los parques están concentrados en los vecindarios que tienen mas recursos y mas dinero, y no es igualitario.
Por eso dijo que hay organizaciones de base que están abogando para que la ciudad haga inversiones importantes para la equidad. Como ejemplo dijo está el plan maestro del río Los Ángeles, para que haya espacios públicos abiertos.
El experto consideró como positivo quien ahora está encargado de los sistemas de parques, que están asentados en espacios locales, estatales y federales.
“Si Atlanta se movió al lugar 21. Los Ángeles tienen una oportunidad increíble con yardas”, comentó tras indicar que se pueden también desarrollar acuerdos conjuntos con las escuelas para trabajar en cooperación y mejorar bastante.
“Lo que se necesita es que el consejo del Distrito Escolar Unificado, el segundo mas grande del país, se junte y haga un acuerdo”, sostuvo. “Y un flujo de financiamiento para parques con una medida fiscal dedicado a parques y espacios de ocio”.
Rodríguez considera que los votantes angelinos pueden apoyar una medida para rehabilitar los parques y expandir su equidad y así estar en camino competitivo en el ranquin nacional.
Para saber lo que los angelinos quieren de sus parques en sus vecindarios, el Departamento de Parques y Recreaciones de la ciudad de Los Ángeles está realizando una Evaluación de las Necesidades de los Parques a través de reuniones comunitarias.
Ivette López-Ledesma, becaria de Green America’s Cities Community Partners dijo que la evaluación debe reflejar todas las voces. “Hemos hablado que necesitamos priorizar los parques con dólares públicos. Necesitamos hacer mucho trabajo y asegurarnos que tengamos (el dinero) no solo por ahora sino para el futuro para que se mantengan”.
Comentó que hay datos que están siendo revelados como el que muchas personas no viven a menos de 10 minutos a pie de casa a un parque, por lo que comentó que se necesita asegurar que todas las personas tengan acceso a los parques públicos.
“Necesitamos los parques no solo porque son una línea de vida. Tenemos acceso a comida, que quizá no se tenía, porque se está llevando a cabo distribución de comida o cuidado de niños”, añadió. “Cuando hubo incendios se distribuyeron recursos y FEMA estaba ahí”.
López-Ledesma dijo que invertir en parques es una gran inversión y puede ser esencial para una comunidad, personas de color y marginadas.
“Son 10 años de diferencia de vida de vivir en un lugar como Beverly Hills y uno en el Sur de Los Ángeles”, dijo al revelar que los recursos aumentan en las ciudades donde está ubicado un parque.
La ciudad de Los Ángeles tiene mas de 500 parques con 16 mil hectáreas y 92 millas de senderos. Tuvo un presupuesto operativo de 348 millones de dls para el ejercicio fiscal 2023-2024 y cuenta con una base trabajadora de 1,711 de tiempo completo y 5,000 de tiempo parcial.
Will Klein, Director de Investigación de Parques de Trust for Public Land detalló aspectos de la clasificación de las 100 ciudades con mas parques urbanos que indican que hay demasiados estadounidenses que no viven cerca de un parque o espacio verde cercano.
Dicha clasificación indicó que se llevó a cabo por primera vez hace 14 años para resolver la problemática de las ciudades, teniendo en cuenta 5 categorías claves para un excelente sistema de parques: superficie, acceso, inversión, servicios y equidad.
En la clasificación de 2025, reveló que por quinto año consecutivo la ciudad de Washington D.C,. tiene el mejor sistema de parques.
Estima que todos los terrenos del Servicio de Parques Nacionales fueron diseñados cuando la ciudad se desarrolló hace cientos de años, lo que habla de la importancia de dar prioridad a los parques y a la planificación de la ciudad a largo plazo.
“Este año, Washington superó por poco a Irvine, California, que ascendió al segundo puesto, Minneapolis en tercero, y Cincinnati en cuarto. Denver se coló por primera vez entre los 10 primeros”, informó.
Guillermo Rodríguez, Director del Estado de California y Vicepresidente de la Región del Pacífico de la organización Trust for Public Land, Ivette López-Ledesma, becaria de Green America’s Cities Community Partners y Will Klein, Director de Investigación de Parques de Trust for Public Land. (de izq. a der.)
