- “La cuestión no es si Estados Unidos contará una historia sobre sí mismo, porque lo hará, sino si esa historia será lo suficientemente amplia como para reflejar realmente la verdad, los conflictos y la responsabilidad”, afirmó la académica Anneshia Hardy.
Por Briana Mendez-Padilla
Los esfuerzos por controlar las narrativas históricas se están acelerando en todo Estados Unidos, desde la presión a los museos para que cancelen o censuren sus exposiciones hasta la restricción de los currículos escolares en nombre de la neutralidad.
Sin embargo, según la estratega de narrativas culturales, académica y emprendedora de impacto social Anneshia Hardy, estos esfuerzos se están presentando como sentido común o patriotismo, en lugar de lo que realmente son: censura.
“Llamémoslo por su nombre. En la práctica, se trata esencialmente de una gobernanza narrativa. Es un intento de reafirmar una versión de Estados Unidos que es blanca, centrada, ordenada y a la que no le preocupa el equilibrio y la exclusión que hicieron posible esta nación”, afirmó Hardy durante una videoconferencia para American Community Media (ACoM)el pasado 30 de enero.
Un ejemplo de estos intentos de borrar la narrativa es el uso de los recortes presupuestarios como arma para presionar a los museos a cambiar la interpretación de la historia y ajustarla a las expectativas políticas, afirmó Ann Burroughs, presidenta y directora ejecutiva del Museo Nacional Japonés Americano.
Sin embargo, como museo cultural creado específicamente para garantizar que la historia del encarcelamiento de los japoneses-estadounidenses nunca se olvide y nunca se repita, el Museo Nacional Japonés Americano continuará defendiendo las “verdades incómodas”, afirmó Burroughs.
Explicó que la administración Trump ha realizado esfuerzos concertados para presentar una versión muy limitada y sanitizada de la historia estadounidense vinculada al aniversario, que minimiza los conflictos e intenta borrar la historia.
“No se trata de un simple debate cultural. En realidad, al fin y al cabo, es una lucha por el poder”, dijo Burroughs. “Siempre sabemos que los regímenes autoritarios, ya sea aquí en Estados Unidos o en cualquier otro lugar, atacan constantemente la cultura y la historia”.
Margaret Huang, presidenta y directora ejecutiva del Southern Poverty Law Center, estableció conexiones similares con la representación de la Guerra Civil. Ninguno de los monumentos confederados del país se erigió inmediatamente después de la guerra sino más bien 60 u 80 años después, cuando la narrativa de la supremacía blanca estaba muy presente, explicó.
“Cuando los organizadores comunitarios del sur y otras partes del país comenzaron a exigir la abolición de las leyes Jim Crow y el fin de la segregación, empezamos a ver cómo se extendían los monumentos confederados y se reconocía a personas que nunca habían sido héroes para este país”, señaló Huang.
El impacto de las redes sociales en las narrativas
Más allá de los esfuerzos federales y sistémicos por reescribir la historia de Estados Unidos, las redes sociales también han transformado la forma en que se cuenta la historia del país.
Estas plataformas premian la rapidez, la indignación, los titulares sensacionalistas y la simplicidad, lo que hace que la compleja historia se simplifique fácilmente en memes, temas de conversación y teorías, explicó Hardy.
Afirmó que la desinformación prospera realmente en el entorno de las redes sociales porque ofrece narrativas históricas cargadas de emotividad que pueden parecer correctas aunque no lo sean, y su repetición comienza a sustituir a las pruebas. Esto debilita la confianza general en las fuentes de información compartidas.
académica-profesional y emprendedora de impacto social cuyo trabajo se sitúa en la intersección entre la cultura, los medios de comunicación, la memoria y
la democracia.
“Cuando las personas ya no se ponen de acuerdo sobre lo que es real, la historia se convierte en un campo de batalla en lugar de un punto de referencia”, comentó Hardy. “Eso abre la puerta a que las narrativas extremistas y autoritarias se consoliden”.
Sin embargo, las redes sociales también pueden ser una herramienta de recuperación, ya que permiten a las comunidades contar su propia historia y sus propias vivencias de forma directa. Hardy solo advierte que, sin contexto ni educación mediática, la desinformación a menudo puede propagarse más rápido que la verdad.
Burrough destacó la importancia de resaltar las historias de personas marginadas porque les da esperanza a la gente en tiempos como estos.
“No solo le recuerda a la gente nuestra historia, sino que les da motivos para tener esperanza. Les da una visión de cómo superar este momento terrible y cómo contaremos nuestras historias cuando todo haya pasado”, dijo.
Qué podemos hacer ahora
Gran parte del debate actual sobre la historia se centra en cómo transmitir el mensaje, pero la mayor preocupación, según Hardy, es la pérdida de la narrativa, que moldea lo que la gente cree, siente y piensa, lo que es posible.
Explicó que las comunidades se enfrentan a realidades políticas superpuestas, desde la escalada de ataques contra los inmigrantes y la retórica nacionalista blanca, hasta la persistencia del antinegrismo.
“El blanqueo de la historia no es un acto pasivo, sino una estrategia política activa que sirve a la supremacía, al reducir quién es considerado plenamente estadounidense y cuyo sufrimiento, resistencia y humanidad pueden ignorarse con total tranquilidad”, afirmó Hardy.
La comunidad latina es una de las que se enfrentan a los impactos directos de los intentos de borrar su narrativa. Las actuales redadas del ICE en todo el país han infundido miedo entre muchos latinos e inmigrantes en Estados Unidos.
Estas medidas anti-inmigración también intentan deshumanizar y marginar a los latinos, pero, como explicó el periodista Ray Suárez, los latinos han desempeñado un papel fundamental en la historia de Estados Unidos.
“La historia latina es la historia estadounidense, y la historia estadounidense es la historia latina”, declaró Suárez. “La idea de que somos unos recién llegados a la historia resulta muy conveniente para este proyecto de crear una nueva centralidad blanca en la historia estadounidense”.
Los expertos del panel también ofrecieron ideas sobre cómo garantizar la preservación de historias precisas y diversas. Una de las formas más poderosas de hacerlo, dijo Burrough, es asegurarse de que todo el mundo documente a diario lo que está sucediendo ahora.
“Esta es la historia que las generaciones futuras van a recordar, y esta es la historia que va a definir a esta generación”, afirmó Burroughs. “Por eso es muy importante que nunca olvidemos cuáles son esos ecos de la historia y lo poderosamente que influyen en el presente”.
Suárez subrayó la importancia de la resiliencia colectiva.
“Son tiempos extraños, y solo tenemos que aferrarnos a los hechos, aferrarnos a lo que es real y recordar que Estados Unidos ha sido multicultural desde el primer día”, dijo Suárez. “Siempre lo ha sido. Siempre lo será”.
Briana Mendez-Padilla es becaria de California Local News reportando para Impulso.
Margaret Huang es presidenta y directora ejecutiva del Southern Poverty Law Center y Ray Suárez es periodista de televisión y autor del reciente libro sobre la era moderna de la inmigración estadounidense, “We Are Home: Becoming American in the 21st Century” (Estamos en casa: convertirse en estadounidense en el siglo XXI).
