*Para el proceso de cambio de nombre en diversos activos de la ciudad, que llevan el nombre de Chávez, se involucrará la alcaldía, el consejo municipal y el departamento de obras públicas.
Por Briana Mendez-Padilla
La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, firmó ayer jueves una proclamación para renombrar el último lunes de marzo como el “Día de los Trabajadores Agrícolas”.
Este cambio, que sustituye a lo que se ha celebrado durante décadas como el Día de César Chávez, se produce tras la publicación de una investigación de varios años del New York Times en la que se detallan las acusaciones de abuso sexual perpetradas por el líder del movimiento sindical.
“En estos tiempos difíciles, Los Ángeles seguirá dando el ejemplo, actuando con rapidez para destacar las contribuciones positivas del movimiento de trabajadores agrícolas y de las muchas personas que hicieron de ese movimiento un legado más amplio que hoy honramos”, dijo la concejala Mónica Rodríguez durante una conferencia de prensa celebrada en el Ayuntamiento de la ciudad el pasado jueves 19 de marzo.
A Bass y Rodríguez se unieron las concejalas Imelda Padilla, Eunisses Hernández e Ysabel Jurado. Las mujeres hicieron eco de las declaraciones de decepción y desilusión hacia un hombre al que en su día habían considerado un héroe.
La iniciativa de la alcaldesa tiene como objetivo tanto destacar el arduo trabajo de los trabajadores agrícolas y sus contribuciones como mostrar solidaridad con las sobrevivientes, incluida la cofundadora del sindicato United Farm Workers, Dolores Huerta, quien compartió el miércoles una declaración sobre haber sido abusada sexualmente en dos ocasiones por Chávez.
“Cargué con este secreto durante todo este tiempo porque construir el movimiento y asegurar los derechos de los campesinos fue el trabajo de mi vida”, dijo Huerta. “Nunca me he identificado como una víctima, pero ahora entiendo que soy una sobreviviente — de violencia, de abuso sexual, de hombres manipuladores que me veían a mí y a otras mujeres como propiedad y objetos de control”.
Otras dos mujeres, Ana Murguía y Debra Rojas, también detallaron relatos de acoso y abuso sexual cuando eran niñas.
“La realidad repugnante es que lo que Dolores, Ana y Debra soportaron no es un caso aislado, ni pertenece al pasado. El progreso real requiere más que momentos de rendición de cuentas; exige una acción sostenida para desmantelar las estructuras sociales, culturales, económicas y políticas que han perjudicado a las mujeres a lo largo de nuestra historia”, dijo Bass en un comunicado el miércoles.
Las acusaciones recientes han llevado a los líderes de todo el país a replantearse el día festivo, así como las bibliotecas, escuelas y otros monumentos dedicados a Chávez. Los líderes legislativos de California anunciaron el jueves que también cambiarán el nombre de la festividad estatal a Día de los Trabajadores Agrícolas.
Bass anunció su intención de evaluar el cambio de nombre a lugares emblemáticos de la ciudad, y señaló que la participación comunitaria será una pieza clave.
“Han pasado 24 horas, así que hay muchas respuestas que [nosotros] aún no conocemos”, dijo Bass.
La concejala Eunisses Hernández señaló que, tras aprobar una moción, la ciudad podrá evaluar todos los elementos que llevan el nombre de César Chávez y que el proceso de cambio de nombre involucrará no solo a la alcaldía y al consejo municipal, sino también al departamento de obras públicas.
La concejala Rodríguez subrayó que las contribuciones de los líderes latinos son mucho más inmensas que las de César Chávez, pero que nunca han sido reconocidas.
“Tenemos que reflexionar realmente sobre lo que exaltamos, celebramos y reconocemos como ciudad, dadas estas nuevas revelaciones”, dijo Rodríguez. “Creo que estamos trabajando aquí para centrarnos en el verdadero propósito de todo esto, y se trataba de los derechos de los trabajadores agrícolas, que continuaron trabajando en los campos, alimentando a este país, alimentando a esta nación, y tratando de conseguirles los derechos, el respeto y los salarios que se merecen”.
Briana Mendez-Padilla es becaria de California Local News reportando para Impulso.
