- Su mayor preocupación es la economía, la defensa del derecho al voto y la justicia racial
Los Ángeles, Cal.- Este próximo 24 de Octubre es el Día Nacional del Votante Negro (National Black Male Voter Day); un día que realmente puede movilizar a los estadounidenses negros en las elecciones generales del 3 de Noviembre.
Los votantes negros siguen siendo el sector más leal del Partido Demócrata, pero esa lealtad no garantiza si habría entusiasmo para una alta participación electoral ya en camino.
Durante la video conferencia organizada por American Community Media (ACoM) el pasado 2 de octubre, el director ejecutivo de la organización Black Men Vote, Michael Bland, dijo que hay un sentido de urgencia de centrarse en lo que significa esta elección.
“Créanlo o no, ésta es la elección más decisiva” dijo. “Y la siguiente elección realmente decisiva será la de 2030, cuando tengamos la oportunidad de trazar los mapas electorales”.
Una investigación reciente del proyecto “Black Ops” de Hit Strategies reveló un fuerte sentido de urgencia entre los votantes negros. El 64% afirmó que los ataques al derecho al voto y la manipulación de los distritos electorales (gerrymandering) en el Sur aumentaban su probabilidad de votar en los comicios de mitad de mandato.
El 75 % consideró que defender la libertad de la comunidad negra era algo muy urgente, y el 71 % expresó la misma urgencia respecto al derecho al voto y la justicia racial.
Un estudio de la organización que lidera Bland y que se centra en la población negra y latina en todo el país, indica que el 92 % de los hombres negros jóvenes encuestados afirmó que votar era importante; sin embargo, el 26 % no estaba seguro o veía poco probable votar en las elecciones de mitad de mandato.
La investigación también reveló que este electorado no encaja fácilmente en las categorías políticas tradicionales. Si bien la mayoría se identificaba como demócrata, aproximadamente uno de cada cinco se declaraba independiente y otro de cada cinco, republicano.
Evan Milligan, defensor de los derechos de voto; demandante principal en el caso Allen contra Milligan; fundador y exdirector ejecutivo de Alabama Forward puso en contexto el voto negro mencionando la razón del por qué existe la Ley de Derecho al Voto de 1965.
Al respecto, mencionó que organizadores fueron asesinado pero que fue un esfuerzo colectivo y una movilización total impulsada por personas que estaban contra la pared en Alabama y Misisipi, y en todo el Sur del país.
“Se organizaron y lograron esta legislación que, ya saben, cuadruplicó el número de funcionarios negros electos en el Sur Profundo. Eso tuvo un impacto cuantificable en la participación electoral de las comunidades negras en todo el Sur Profundo, y esa tendencia continuó, hasta que esa infraestructura comenzó a desmantelarse en 2013 con el fallo del caso “Shelby County contra Holder” .
Tras el fallo, dijo que se perdieron las secciones 4 y 5 que hacía posible que se obligara a los estados a presentar sus mapas electorales tras la redistribución de distritos y el censo— ante el Departamento de Justicia del gobierno federal (el DOJ)- si se demostraba antecedentes de discriminación racial y otras formas de injusticia.
“Ahora solo queda la sección 2. Y es la última parte que nos queda de la Ley de Derecho al Voto de 1965”, dijo sobre el acceso a mapas justos como el caso de Alabama, en donde ese estado tiene 5 millones de habitantes, de los cuales 27% son afroamericanos, pero solo tienen representación en 1 de los 7 distritos electorales.
El caso de Alabama llegó a la Corte Suprema bajo una coalición llamada Alabama Forward que interpuso una demanda. A Milligan le sorprendió la manera en que ganaban en tribunales federales en donde los jueces habían sido nombrados por los presidentes Reagan o Trump.
Al llegar la demanda a la Corte Suprema, ésta falló en contra del estado de Alabama y le dio la razón a los demandantes para pedir un segundo distrito, pero hasta la fecha no se ha acatado el fallo y siguen en el litigio.
Otro de los casos de los que habló Milligan es de Lousiana contra Calais del 29 de abril, mencionando que lo que está ocurriendo con la protección del entramado legal que sustenta el sistema de votación multirracial, abierto y transparente en este país, se está desmantelando ante nuestros ojos, por lo que pidió que todos observen eso con total claridad.
Sobre el voto en las elecciones, el activista y líder del derecho al voto comentó que han hecho trabajo para que los jóvenes se interesen en el proceso usando música, arte, y varios recursos para que tengan real compromiso.
Sin embargo, lo que le preocupa es que haya muchos problemas concurrentes como la calidad de vida, el acceso a alimentos y el costo del combustible. “El dinero rinde menos y permite recorrer distancias más cortas, y eso genera mucha ansiedad y tensión a nivel local en un estado como el nuestro”, sostuvo.
Dijo que en lugares como el condado de Montgomery es donde lograron motivar a más del 50% de los votantes negros para que acudan a las urnas en el día de las elecciones o participen mediante el proceso de voto en ausencia.
Pero, también reconoce que no ha visto ese tipo de participación electoral salvo en las campañas de elección de Obama y Biden, en donde se invirtieron grandes recursos de dinero para publicidad y generar conversación en todos los espacios mediáticos.
“Y ahora no se está invirtiendo ese mismo presupuesto aquí, porque hay mucha otra competencia en la que los donantes están centrando su atención en todo el país. Así que eso deposita una gran responsabilidad en los grupos cívicos, los grupos de voluntarios y las organizaciones culturales y religiosas”, confesó.
El voto negro es demócrata
Por su parte la Dra. Andra Gillespie, politóloga de la Universidad Emory especializada en política de la comunidad negra y comportamiento electoral analizó lo que dicen las encuestas en cuanto al voto de la comunidad negra y su entusiasmo, destacando que en los últimos 30 años esa comunidad constituye el bloque electoral demócrata más constante en Estados Unidos, a pesar que el Partido Republicano ha logrado avances en el último año.
“Algunos observan esto y sugieren que podría tratarse de una reconfiguración política; sin embargo, pasarán otros 20 años antes de que podamos confirmar si realmente es así”, dijo la experta quien considera que las elecciones presidenciales y de mitad de mandato son distintas.
Dijo que es como comparar peras con manzanas y que el electorado suele ser mayor de edad, más diverso y por lo general cuenta con una menor proporción de votantes con baja propensión a participar.
“Este año el tema principal es la economía, la asequibilidad y la inflación”, señaló, al explicar que las encuestas, en general, sugieren que el tema de la economía es su principal preocupación de los votantes afroamericanos.
“Vemos que es un tema prioritario tanto para la población negra como para otros grupos. Una encuesta reciente, publicada la semana pasada por Harvard y Harris-Capps, sugiere que la asequibilidad podría no ser un asunto tan relevante para los votantes negros como lo es para los votantes blancos”, apuntó.
Guillespie comentó que los votantes de color son los que más les preocupa el tema de los derechos del voto o los derechos civiles.
En cuanto a su participación electoral dijo que representan cerca del 14% de la población total de Estados Unidos, con una participación en general, en las elecciones de mitad de mandato, de entre 9% y el 11% del electorado en total.
Reconoció que hay lugares donde se registró una participación solida en las primarias como en Alabama, donde tal vez sea un indicio de lo que está por venir.
La experta mencionó encuestas como la hecha hace unas semanas de la CBS en las que indican que hay un gran entusiasmo de las personas negras por votar, por lo que considera que la movilización de los votantes negros será importante y posiblemente mayor.
En 2018, el 90% de los votantes negros apoyó al Partido Demócrata en las elecciones de mitad de mandato, según la politóloga de la Universidad Emory
“En conclusión, a nivel nacional, este parece ser un año que podría ser muy favorable para los demócratas. Por lo general, el partido que no está en el poder suele ganar escaños en el Congreso, durante los años de elecciones de mitad de mandato. Sin embargo, el impacto de los votantes negros variará según el estado y el distrito”, estimó.
Dijo que en general los demócratas cuentan con mayor dosis de entusiasmo en estos comicios. “Esto podría deberse a la insatisfacción con la forma en que el presidente Trump ha gestionado la economía estadounidense, aunque también podría estar relacionado con otros factores”, afirmó.
De acuerdo a Bland dos tasa de desempleo más altas en este país corresponden en primer lugar a los hombres negros, -quienes han superado a las mujeres negras- y, en segundo lugar, las mujeres negras. En contra parte, los afroamericanos – hombres y mujeres negras – según el experto son los mayores consumidores en el país.
“Si analizamos la situación y vemos una economía con pocas oportunidades, se debe también a que los mayores consumidores carecen de acceso a una riqueza o un empleo verdaderamente equitativos, ¿verdad? Así que… bueno, no es algo complicado; me gusta decir que no hace falta ser un genio para entenderlo, es simplemente una cuestión de sumar uno más uno… tal vez elevarlo al cuadrado”, mencionó.
El experto de Black Men Vote afirmó que la familia afroamericana ha votado en bloque y como unidad durante más tiempo que cualquier otro grupo en la democracia de este país.
El director ejecutivo de la organización Black Men Vote, Michael Bland, el defensor de los derechos de voto; demandante principal en el caso Allen contra Milligan; fundador y exdirector ejecutivo de Alabama Forward Evan Milligan y la Dra. Andra Gillespie, politóloga de la Universidad Emory especializada en política de la comunidad negra y comportamiento electoral. (izq. a der.)
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