- Uno de los problemas más acuciantes de los jóvenes es la falta de acción climática dice la ecologista angelina Rosemary Ruiz
- 485 escuelas de LAUSD necesitan un 30% de cobertura de arbolado
Los Ángeles Cal.- Hay una imperante necesidad de hace más por la ecologización de las escuelas sostiene la joven activista ambiental Rosemary Ruiz quien apunta que a nivel local, estatal y federal se tienen que lograr que los políticos actúen para combatir el cambio climático porque su generación son los que van a tener que enfrentarse a las consecuencias de la falta de acción del gobierno y de las generaciones mayores.
Y aunque dijo que la administración Biden está haciendo lo propio, cuestionó la falta de acción de Kamala Harris.
La estudiante del onceavo grado de preparatoria y fundadora de Go Green se preguntó ¿dónde está la vicepresidenta? porque sus palabras de apoyo no se han convertido en acciones y eso es lo que los votantes jóvenes quieren, mencionó.
“Cuando un funcionario electo dice que va hacer algo, tiene que hacerlo porque eso es lo importante, es lo que se supone que debe ocurrir en un gobierno, especialmente en una democracia”, argumentó Ruiz durante un conferencia presencial y virtual organizada por Ethnic Media Services el pasado 3 de mayo en Parque Estatal Histórico de Los Ángeles.
En la conferencia también participaron Roció Rivas miembro del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD por sus siglas en inglés) del Comité de Resiliencia, Marci Raney Directora de Programas de la Oficina de Bienestar del Children’s Hospital Los Ángeles, ex profesora asociada de Kinesiología en el Occidental College de Los Ángeles y fisióloga del ejercicio e inspectora de seguridad en parques infantiles certificada, Tori Kjer Directora Ejecutiva de la organización ambientalista Los Angeles Neighborhood Land Trust, Krisztina Tokes Jefa Ejecutiva de Instalaciones de LAUSD y Christos Chrysiliou, director de Arquitectura e Ingeniería de LAUSD.
Ruiz dijo que se tienen que escuchar no solo las voces de los adultos sino de los jóvenes que son los que serán los votantes en el futuro.
Investigaciones señalan que enverdecer los patios de las escuelas repercute directamente en la seguridad, la salud y la capacidad de aprendizaje de los niños, sin embargo la mayoría de las escuelas de Los Ángeles necesitan más espacios verdes o sombra.
Raney quien está haciendo investigación en el tema, dice que los expertos recomiendan una cobertura de árboles del 30% para mitigar el constante aumento de la temperatura global.
Pero que un estudio de equidad de copas de árboles en patios escolares de California publicado por Green School Yards America, muestra que 2,6 millones de estudiantes de todo el estado interactúa diariamente en patios escolares con menos de un 5% de cobertura arbórea.
Empeorándolo mas en 356 escuelas del condado de Los Ángeles que están a menos de 500 pies de una autopista. “Estas condiciones ambientales han contribuido a aumentar las tasas de asma, absentismo crónico, inactividad física, agotamiento por calor y problemas cognitivos”.
Dijo que La más reciente Encuesta de Salud del Condado de LA. Muestra que el 18% de nuestros jóvenes no tienen fácil acceso a un parque, un patio de recreo o cualquier otro lugar seguro para jugar sin crimen en sus vecindarios.
Y que sólo el 10,1% de los estudiantes realizan la actividad física aeróbica y de fortalecimiento muscular necesaria para un desarrollo saludable. Esta cifra desciende a sólo el 8,2% en el caso de las alumnas.
Reveló que casi el 14% de nuestros jóvenes experimentan un sentimiento de preocupación, nerviosismo y/o ansiedad diariamente.
Comentó que El Departamento de Educación de California informa que la tasa de absentismo crónico en el LAUSD es del 31% y que está por debajo de la media estatal en muchos indicadores de rendimiento académico, seguridad y salud.
Los indicadores son peores por desgracia dijo para los estudiantes de familias con bajos ingresos y para los estudiantes de color.
Raney sostuvo que por todos los anteriores datos, es importante que las escuelas se conviertan en un lugar de mejoría con la eliminación del asfalto y la plantación de árboles, ya que puede contrarrestar eficazmente aspectos del cambio climático y los efectos de la isla de calor urbano con patios escolares con arbolado.
“Tienen el poder de mejorar la salud y el bienestar general de todas las personas. Pueden ayudar a abordar muchas de las disparidades basadas en la población”, apunto tras comentar que los patios verdes aumentan la participación en actividades físicas, el desarrollo saludable de habilidades motoras y elimina por completo las disparidades de actividades entre niñas y niños.
También dijo que ayudan a proteger a los alumnos mayores del sedentarismo y los niños son más activos durante el día. “Tienen mayores volúmenes de materia gris y blanca en su cerebro lo que contribuye a una mejor función cognitiva ayudándoles en la toma de decisiones, la regulación emocional y el aprendizaje”, enfatizó.
E indicó que después de una renovación del patio de la escuela con arbolado, la brecha de rendimiento académico entre los estudiantes económicamente desfavorecidos y no desfavorecidos disminuyó significativamente.
Los niños que viven en zonas con mayor vegetación y que pasan más tiempo al aire libre, tienen menores tasas de asma, mayores niveles de vitamina D y sistemas inmunológicos más fuertes. Les protege contra las enfermedades infecciosas, abundó.
“Simplemente mirando un árbol a través de la ventana del aula, los estudiantes experimentan una disminución inmediata en el ritmo cardíaco y los niveles de estrés después de una actividad mentalmente desafiante ”, aseveró.
Comentó que después de pasar 20 minutos al aire libre en patios con acceso a naturaleza disminuye el aburrimiento y estimula la alegría, por lo que los estudiantes tienen menos probabilidades de ser diagnosticados de ansiedad o depresión.
Y dijo que tras la renovación de un patio de recreo los comportamientos antisociales y de acoso escolar disminuyeron un 40 por ciento.
La experta comentó que los distritos escolares están comprometidos porque saben que es un problema y están tratando de hacer los cambios para mejorar los resultados de sus estudiantes, pero que también los cambios son lentos porque hay límites en los presupuestos y la financiación de los proyectos.
La doctora Rivas, miembro de la junta del Distrito 2 de LAUSD, dijo por su parte que están haciendo esfuerzos para que el distrito escolar sea resiliente al clima y recordó que cuando fue estudiante tenía que jugar en el asfalto y concreto sin tener acceso a parques.
“Ahora estoy apasionado en la transformación de nuestras escuelas y hacer una diferencia en la vida de los niños”, comentó al decir que está claro porque se tienen que transformar las escuelas.
Opinó que al transformar la escuelas y hacerlas más verdes los alumnos estarán más sanos, mas inteligentes, seguros, y se sentirán conectados, y que eso impactará en las comunidades.
El comité que está compuesto por miembros de la junta escolar son los que han estado en los trabajos de sonar las alarmas para que se trabaje mucho mas rápido y con urgencia sobre el tema, reveló.
Y dijo que también está trabajando en mejorar la eficiencia energética de las escuelas que incluye la sustitución de todas las ventanas, mejorar los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado e instalación de accesorios que ahorren agua.
“Se trata del medio ambiente y la justicia, en particular para las comunidades de bajos ingresos y las comunidades de color”.
Rivas dijo que están colaborando con educadores para integrar la educación sobre el cambio climático en los planes de estudio, dotando a los estudiantes de conocimientos y habilidades para construir un futuro más sostenible.
“Queremos crear entornos vibrantes al aire libre que fomenten el aprendizaje y la actividad física; instalando marquesinas verdes, arbustos, cualquier cosa que nos conecte a nuestros estudiantes con la naturaleza es en realidad como queremos que nuestras escuelas se transformen”.
La doctora dijo que especialmente en el distrito 2 de LAUSD, las escuelas están cerca de las autopistas y los estudiantes están siendo afectados por asma, obesidad y muchas enfermedades físicas que provienen de la falta de espacios verdes y la falta de aire limpio.
Por eso urgió como algo crucial la financiación tanto pública como privada para apoyar las iniciativas con la colaboración de la comunidad.
En este tema dijo que los padres están haciendo las propuestas en el diseño de las escuelas y que están llevando a cabo pruebas para identificar qué escuelas son prioritarias en las iniciativas ecológicas de las comunidades desatendidas.
La doctora habló de su visita en una escuela del norte de California donde hay un huerto y en el que los estudiantes son jardineros cosechando parte de lo que cocinan. En el proyecto participa la famosa chef Alice Walters conocida por su trabajo en el acceso a comida orgánica y saludable.
Un estimado de 238 escuelas primarias están en el proceso del cambio verde, luego serán las secundarías y las preparatorias.
Tokes, Jefa Ejecutiva de Instalaciones, Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, mencionó que los patios de recreo son realmente mares de asfalto y que la necesidad es muy grande porque son 485 escuelas de LAUSD que necesitan un 30% de cobertura de arbolado.
“Tenemos mas de 200 escuelas primarias que tienen menos del 10% de espacio verde”, así que tenemos un reto enorme admitió al decir que la buena noticia es que están invirtiendo 500 millones de dólares en proyectos de ecologización que ya están en marcha.
Para la Tokes la crisis climática a la que nos enfrentamos es quizás más grande de lo que pensamos, por eso dijo tienen mas de 100 proyectos en fase de planificación, diseño y construcción en donde los estudiantes puedan salir y participar mirando la ciencia y observando las diferentes tecnologías y aprendiendo del entorno. Y espacios donde puedan jugar e interactuar”.
“Lugares que realmente puedan ayudarles a innovar y crear con la esperanza de que en 2035, que no está lejos, podamos alcanzar el 30% o acercarnos a ese 30% para proporcionar mejores espacios para nuestros estudiantes, dijo Tokes.
En su oportunidad Tori Kjer, quien trabaja en la identificación y construcción de parques en comunidades de bajos ingresos de Los Ángeles, que incluye un parque en la ciudad de Maywood y un proyecto de un callejón verde en Wilmington habló de la coalición con la que trabaja desde hace 5 años para la ecologización de las escuelas.
Sus prioridades son abrir espacios en la ciudad, acceso a los parques y abrir los campus escolares para que las comunidades tengan acceso a hacer ejercicio porque dijo hay mucha gente viviendo en apartamento que no tienen un espacio pequeño y seguro para correr.
“La otra prioridad política en la que nos centramos es un camino coherente hacia la ecologización y unas normas ecológicas coherentes”, sostuvo, al explicar que quieren garantizar que los campus tengan zonas verdes de alta calidad, duraderas y que reflejen la investigación.
“Un mínimo del 30% del espacio utilizable del campus debería ser verde”, no el de la oficina sino el patio de recreo, la zona donde juegan los niños, afirmó para señalar que les gustaría ver un 50% de espacio utilizable del lugar con sombra de los árboles para ayudar a enfriar el asfalto y el resto del espacio.
La organización que preside Kje, Los Angeles Neighborhood Land Trust, está trabajando en la escuela Esperanza Elementary School para ecologizarla con un espacio no muy grande pero que atrae todo tipo de polinizadores y especies de aves.
Eso dijo es un ejemplo de lo que pueden hacer a través de áreas como MacArthur Park, West Lake y Pico-Unión, zonas con gran densidad de comunidad latina.
