Por Briana Méndez-Padilla
- La economía y la asequibilidad siguen siendo los temas con mayor prioridad para los votantes latinos.
Tras las elecciones generales de 2024, en las que un crecimiento del apoyo de los votantes latinos ayudó a Donald Trump a ganar la presidencia, los analistas políticos predijeron un “realineamiento” de la comunidad latina hacia el Partido Republicano.
Sin embargo, “realineamiento” no es realmente el término correcto, argumentó María Isabel Di Franco Quiñonez, directora sénior de investigación de Equis.
Durante una videoconferencia organizada por American Community Media (ACoM) el 28 de agosto, Di Franco explicó que su equipo pudo analizar las zonas con alta concentración de latinos en las contiendas estatales y las elecciones especiales en 2025, y percibió que el apoyo a los candidatos demócratas ya estaba aumentando en comparación con 2024.
Sin embargo, aunque tal vez no haya un realineamiento hacia el Partido Republicano, esto no significa que los votantes latinos se estén pasando al Partido Demócrata. Di Franco hizo hincapié en que los resultados electorales no son tan precisos como la identificación partidaria para evaluar hacia dónde se inclinan los votantes.
Dijo que ha habido una menor identificación con el Partido Demócrata y una mayor identificación como independientes. También destacó que ha habido apoyo a candidatos republicanos sin que ello implique necesariamente una mayor identificación con el Partido Republicano.
Mike Madrid, un experto reconocido a nivel nacional en las tendencias de voto de la comunidad latina, respaldó esta predicción.
“Se están alejando de los republicanos y están optando por los demócratas como su siguiente opción”, señaló. “Es exactamente el mismo razonamiento y fundamento por los que dejaron a los demócratas. No estaban votando por Donald Trump. No se estaban volviendo más ‘trumpistas’. No se estaban volviendo más republicanos”.
Eli Valentín, subdirector de Estudios de Posgrado y Liderazgo en el Centro de Posgrado de la Universidad Virginia Union, describe este cambio como un movimiento material más que ideológico. Esto significa que está impulsado por la experiencia cotidiana de los votantes y las circunstancias económicas concretas, más que por un cambio en la ideología política.
“Hay un fuerte fervor antisistema que está impulsando gran parte del comportamiento electoral de los latinos”, dijo Valentin.
Madrid enfatizó que el tema del desalineamiento no comenzó en 2024. Atribuye su inicio a 2016, durante las elecciones primarias entre Bernie Sanders y Hillary Clinton.
“Esto no es, ni nunca ha sido un realineamiento. Lo que estamos presenciando es un amplio alejamiento institucional de los partidos, y este populismo emergente, el populismo latino, va a ser una característica definitoria de la democracia estadounidense”, aseguró Madrid.
El electorado latino a lo largo de los años
Según Clarissa Martínez De Castro, vicepresidenta de la Iniciativa del Voto Latino de UnidosUS, siempre ha existido un elemento de flexibilidad en el electorado hispano.
Recordó el primer informe sobre los votantes hispanos que escribió para UnidosUS en 2002, en el que se constató que este electorado mostraba tendencias a dividir el voto—un votante estaba dispuesto a votar por el candidato de un partido en una elección y por el candidato de otro partido en otra.
Martínez agregó que, históricamente, en lo que respecta a los votantes hispanos, los republicanos eran “su propio peor enemigo y el mejor amigo de los demócratas”.
En el pasado, los republicanos no se molestaban en acercarse a los votantes latinos, a menudo antagonizándolos, y los demócratas cosechaban los frutos de eso, dijo, sin tener que consolidar ese apoyo con acciones concretas.
Así que, una vez que los republicanos comenzaron a hacer campaña más intensamente entre los votantes hispanos, junto con la continua falta de cumplimiento de las promesas por parte del Partido Demócrata, el cambio se hizo más evidente.
Di Franco agregó que uno de los mayores puntos débiles de los candidatos demócratas es que los votantes no creen que vayan a cumplir sus promesas. Hizo hincapié en que estos candidatos tendrán que contar con algún tipo de plan y herramientas concretas para que la gente pueda resolver sus problemas cotidianos, además de estar accesibles para los votantes.
“El hecho de que [los candidatos] tengan o no un historial de cumplir con lo prometido es realmente clave para noviembre, porque eso es lo que la gente va a buscar”, subrayó. “Eso es lo que determinará si el mayor apoyo a los candidatos demócratas en las elecciones intermedias de 2026 será solo un fenómeno pasajero o si marcará un punto de inflexión hacia otra dirección”.
Conceptos erróneos sobre los votantes latinos
A pesar de que los latinos son ahora el segundo grupo más numeroso de la población en edad de votar en el país, todavía existen muchas suposiciones equivocadas sobre ellos, señaló Martínez.
Esto es especialmente cierto cuando se trata del tema de la inmigración.
“Durante mucho tiempo, si los candidatos se tomaban la molestia de hablar con los votantes hispanos, solo hablaban de inmigración, o asumían que ese era el único tema que les importaba”, dijo. “Estaban equivocados entonces y sin duda estarían equivocados hoy”.
Sin embargo, la suposición opuesta de que a los latinos no les importa la inmigración también sería incorrecta.
“La mayoría de los grupos de defensa sin fines de lucro y algunas empresas de encuestas estuvieron difundiendo información realmente errónea sobre este tema durante mucho tiempo, y eso consolidó esta narrativa y una especie de caricatura de quiénes somos como comunidad”, dijo Madrid.
A los votantes latinos sí les importa el tema de la inmigración, pero no es una prioridad principal, dijo Madrid. Además, afirmó que la mayoría de los votantes latinos sí quieren algún tipo de control fronterizo, aunque no están de acuerdo con el enfoque agresivo que ha adoptado el gobierno actual.
Martínez explicó que la principal prioridad en materia de inmigración es la legalización de las personas indocumentadas que residen desde hace mucho tiempo y que siete de cada diez hispanos republicanos apoyan eso.
“Creo que cualquiera que realice encuestas en nuestra comunidad debe y tiene que diferenciar las medidas de represión que hemos visto, de algo como tener una frontera y reglas en la frontera”, enfatizó Madrid. “No es la misma cuestión”.
Di Marco también señaló que la mayoría de los votantes latinos que apoyaron a Trump creían que él iba a enfocar los esfuerzos de deportación en personas con antecedentes de delitos violentos y en quienes habían llegado recientemente al país. Pero, en cambio, el gobierno actual se ha enfocado en las personas para quienes muchos votantes latinos en Estados Unidos quieren ver un camino hacia la ciudadanía: personas que han estado trabajando y contribuyendo al país durante décadas.
En realidad, uno de los temas de mayor prioridad para el electorado latino es, y siempre ha sido, la economía.
Martínez señaló que esto no es sorprendente, ya que ocho de cada diez adultos hispanos que trabajan forman parte de la clase trabajadora, por lo que cualquier fluctuación en los costos y gastos puede marcar la diferencia entre que una familia apenas se mantenga a flote o se hunda.
Agregó que los demócratas han perdido a la clase trabajadora blanca desde hace más de una década y no estaban prestando suficiente atención a lo que estaba sucediendo con la clase trabajadora latina, aunque no cree que los hayan perdido por completo.
“En definitiva, el descontento económico ayudó a Biden a vencer a Trump. Luego ayudó a Trump a vencer a Biden y a Harris. Y en este momento, Trump tiene el control de la economía, pero los demócratas no pueden dormirse en sus laureles”, afirmó Martínez.
Briana Méndez-Padilla es becaria de California Local News reportando para Impulso.
María Isabel Di Franco Quiñonez lidera un amplio portafolio de proyectos destinados a comprender e involucrar a los votantes latinos en todo el país, Eli Valentín se ha desempeñado como asesor político de numerosos funcionarios electos en todo el país durante más de 16 años y Clarissa Martínez De Castro lidera iniciativas para promover una comprensión precisa de los votantes hispanos y sus prioridades. (izq. a der.)
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