- Traen al presente uno de los orígenes de América.
- Con educación y cultura luchan por acabar con el odio y el rechazo.
Por Myriam Reyes
Los Ángeles, Ca.- Para resaltar la aportación cultural y cambiar la narrativa negativa que existe en contra de las comunidades afrolatinas, la Universidad del Estado de California en Northridge (CSUN, por sus siglas en inglés) y el colectivo Madre Monte de Colombia inauguraron en el Museo de Justicia Social, la exhibición Voces del Agua con el archivo fotográfico de Richard Cross.
La ceremonia de apertura se realizó el pasado sábado por el profesor de Periodismo y director del Centro Tom and Ethel Bradley de la CSUN, José Luis Benavides, quien dijo; “esta exhibición fue motivada por las artistas de Colombia de un pequeño pueblo llamado San Basilio de Palenque que es el primer Pueblo Libre de América creado por afrocolombianos, afroamericanos diversos”.
“Ellas (el colectivo Madre Monte) utilizan fotografías del archivo del Centro Tom and Ethel Bradley de la Universidad para re-interpretarlas a su manera”, explicó. “Hacen una interpretación más amplia del contenido de las fotos que en realidad tienen mucho más significado para la gente del pueblo de Palenque San Basilio”.
Esta muestra estará abierta hasta el 12 de Julio de 2026 para el público en general en el Museo de Justicia Social ubicado en el 115 Paseo de la Plaza, Los Ángeles, Ca. 90012.
El colectivo de mujeres afrolatinas Madre Monte que colaboró con este proyecto tiene sus orígenes en el territorio ancestral de Palenque, ubicado a 2 horas de la ciudad de Cartagena de Indias en el Caribe colombiano.
En la década de los 50’s, Palenque comienza a ser un punto de interés académico, especialmente con el libro El Palenque de San Basilio de Aquiles Escalante que estudia las negritudes en la región, pero no fue sino hasta 1975 que el fotógrafo Richard Cross llegó por primera vez al lugar por invitación de la académica Nina de Friedmann, juntos hicieron varias visitas, en las que él realizó una serie de fotografías que documentan la vida, las costumbres y los hábitos de los miembros afrolatinos de esa comunidad.
Con esa antropología visual de Colombia hecha por el fotógrafo estadounidense Richard Cross, quien trabajó junto con Friedmann, realizaron un libro titulado Guerreros y Ganaderos en Palenque, que de acuerdo a los expertos, es considerado un clásico en los estudios afrocolombianos y que también ofreció un gran apoyo a las luchas contra el racismo y la discriminación.
Benavides resaltó la importancia de esta muestra ante los ataques que está sufriendo la población latina y afrolatina por parte de la actual administración federal.
Uno de los propósitos de esta presentación, mencionó, es traer al presente información importante para el público y ver más allá de lo que muestran esas fotos.
“A la gente se le olvida que Los Ángeles fue fundada por 24 familias”, resaltó Benavides. “Y la mitad de esas familias venían de un estado de México que se llama Sinaloa, eran afromexicanos y la otra mitad eran familias indígenas, entonces en realidad Los Ángeles fue fundada por gente negra como Pueblo y la historia de Los Ángeles generalmente borró la mayor parte de ese hecho, hasta en fechas recientes en donde se ha re-descubierto otra vez”.
Al preguntársele si esta exhibición es una manera de destacar la aportación de la comunidad afrolatina a esta sociedad, respondió: “Por supuesto, los afrolatinos son el motivo mayor de esta presentación, en Estados Unidos; 1 de cada 4 latinos son de ascendencia afro que es exactamente la misma proporción que existe en América Latina, 1 de cada 4 personas en América Latina son de ascendencia afro y son prácticamente invisibilizados tanto para la comunidad latina como la comunidad más grande”.
“Y hoy con el acoso que el gobierno estadounidense está haciendo de las comunidades latinas, el centro de atención son las comunidades que tienen una gran presencia negra”, agregó. “No es accidental que haya tanta animosidad contra los venezolanos por ejemplo, porque Venezuela tiene también una importante población afro y también Haití, si consideramos que América Latina no son necesariamente hispanoparlantes, los haitianos también entran en esa ecuación, entonces parte de este hostigamiento es también para intentar deshacerse de esa población de color y especialmente la población negra”.
Además Benavides recalcó que no hay que olvidar que en realidad, tanto la riqueza de Estados Unidos como la de América Latina, tiene su base en la explotación de 2 comunidades, como son las poblaciones indígenas nativas de este Continente y las comunidades negras que fueron esencialmente secuestradas de África y traídas a la fuerza al Continente Americano.
“Nos interesa que a través de ésta exhibición, la comunidad tenga conciencia de sus raíces latinas y afro”, comentó. “Y también del potencial creativo que tienen porque aunque sean comunidades pequeñas su potencial de contribuir al entendimiento de esas comunidades y al desarrollo universal como seres humanos y sociedad, eso es bien importante”.
En cuanto lo que significa para él tener esta muestra en el Museo de Justicia Social, reveló:
“Esto es muy emotivo y especial para mí, porque la exhibición de los archivos visuales en realidad son archivos que tienen poca utilización pero estos artistas nos han regalado la posibilidad de ampliar el significado y el uso de esos documentos fotográficos, entonces creo que el trabajo que hicieron es muy, muy importante, porque nos hace pensar que el archivo está vivo y no está muerto, que no es solo para los académicos sino también para el público en general”.
Explicó además que para realizar esta exhibición les tomó más de un año porque las fotografías originales no las pudieron traer, porque estuvieron exhibidas en Palenque y luego en Cartagena Colombia, entonces tuvieron que ver como podían hacerla combinando las fotografías de Richard Cross con las que había en el archivo.
Se invita al público a admirar la exhibición en horario de jueves a domingo de 10:00 a.m.- 3:00 p.m. Para mayor información visitar la página web: https://www.museumofsocialjustice.org/
