Por Briana Méndez-Padilla
- A través de folletos autopublicados, mejor conocidos como zines, jóvenes indígenas pueden preservar y amplificar su cultura.
Flor Hernández Zárate y Gabriella Salvador quieren que los jóvenes indígenas sueñen sobre su futuro. Al mismo tiempo, reconocen la falta de espacios que los alienten a hacerlo; especialmente en un contexto en el que también se reconoce la importancia de sus raíces culturales.
El verano pasado, se dedicaron a crear estos espacios ellas mismas. Organizaron una serie de talleres interactivos gratuitos sobre zines, en los que invitaron a su comunidad a soñar e inmortalizar su futuro a través de estos.
La serie de talleres culminó con la creación del zine “Cuéntame Tus Sueños”, en el que recopilaron diferentes contribuciones de jóvenes oaxaqueños sobre cómo imaginan su futuro y el papel que su cultura ha desempeñado en su pasado, presente y futuro.
Los zines son pequeños folletos de papel creados por uno mismo que se han utilizado históricamente como herramienta para la autoexpresión y la difusión de información en un formato accesible. A menudo se publican de forma independiente, lo que brinda a las personas de grupos poco representados en el mundo editorial la oportunidad de dar a conocer su trabajo.
“Ambas nos enfocamos en la memoria colectiva, por lo que poder crear eso en algún tipo de medio físico que se pueda compartir ampliamente y sea de fácil acceso era realmente importante para nosotros”, afirmó Hernández.
Cuéntame Tus Sueños Zine
Los talleres y el zine de “Cuéntame Tus Sueños” se crearon gracias a una beca de Encuentro Juvenil Oaxaqueño, un comité que organiza un encuentro juvenil anual que reúne a más de cien jóvenes de las comunidades indígenas de Oaxaca.
Salvador dijo que este proyecto es parte de una conversación continua entre ella y Hernández sobre cómo quieren que sea el futuro de su comunidad como indígenas, centrándose en las voces de los jóvenes.
“Creo que lo que principalmente intentamos hacer con este zine es dar voz a los jóvenes, porque nos hemos dado cuenta de que hay mucho arte y se están creando muchas cosas en este momento, y queríamos un lugar donde recopilar esas diferentes voces”, dijo.
Hernández y Salvador recibieron entre 15 y 20 propuestas para Cuéntame Tus Sueños. El zine acabó recopilando obras de arte, poesía, fotografía y escritura de unos 11 artistas oaxaqueños que compartieron su visión de un futuro que honra sus raíces indígenas.
“Cada vez que lo hojeo, me quedo impresionada. Me siento honrada de que la gente quiera compartir su trabajo con nosotros y que confíe en nosotros para convertirlo en algo”, dijo Salvador.
Una de esas personas es Anahi Martínez, una pintora del área de la bahía de San Francisco que dio un salto de fe y presentó una obra escrita, un medio al que no está tan acostumbrada.
“En cierto modo, me pareció más difícil, ya que tienes que ser muy clara con lo que dices, lo que sientes y lo que has vivido”, dijo Martínez. “Creo que con el arte se puede ser un poco más ambiguo. La gente lo interpreta a su manera, lo cual también ocurre con la escritura, por supuesto, pero en este caso me pareció un poco más directo y sincero”.
Martínez presentó un ensayo que había escrito hace tres años para una clase de Literatura de Resistencia, titulado “On Remembering” (Sobre el recuerdo). En él, reflexiona sobre cómo habría sido su vida si hubiera nacido en el pueblo de su familia y sobre las complejidades de hablar zapoteco y español.
Hernández compartió que le ha gustado poder ver la reacción de la gente ante el zine y espera que pueda inspirar a los jóvenes a crear sus propios zines u obras de arte. Señaló que, aunque cosas como los estudios son importantes, normalmente no se anima ni se apoya mucho a los jóvenes en sus actividades artísticas, por lo que el fanzine puede servir como recordatorio de que pueden crear estos espacios para ellos mismos.
“Creamos nuestro propio espacio, no necesitamos adaptarnos necesariamente a nada, podemos iniciar nuestros propios proyectos y colectivos y ser nuestra propia voz. No necesitamos que la gente hable por nosotros”, afirmó Hernández.
Talleres
Los talleres se llevaron a cabo en Santa María, Los Ángeles y Oxnard, que son ciudades con una elevada población de comunidad indígena oaxaqueña. También se organizó un taller virtual. Aunque estaban dirigidos a los jóvenes, los talleres fueron intergeneracionales, ya que muchos padres se unieron a sus hijos.
Hernández y Salvador comenzaron cada taller presentando Cuéntame Tus Sueños y el origen del proyecto, seguido de una introducción personal y muy intencional: diciendo su nombre, su pueblo originario y sus antepasados (padres y abuelos) por su nombre.
“Es una forma de mostrar que no solo nos traemos a nosotros mismos como individuos a este espacio, sino a todo nuestro linaje, porque eso es lo que nos hace ser quienes somos, y una de las principales razones por las que hacemos lo que hacemos es para honrar a quienes nos precedieron”, dijo Salvador.
Comentó que, durante la parte del taller donde los asistentes crean su propio zine, hubo cierta vacilación por parte de las personas que no sabían por dónde empezar. Hernández destacó que mirar una página en blanco puede resultar abrumador, incluso cuando se tiene mucho que decir. Pero, en cierto modo, este ejercicio también puso de relieve cómo, a medida que uno envejece, aprende a ser más indeciso. Lo comparó con cómo los niños más pequeños inmediatamente tomaban marcadores y crayones sobre papel y dibujaban garabatos incluso si no estaban completamente relacionados con el tema.
“Creo que es muy metafórico y refleja la idea de que, a medida que envejecemos, nos volvemos más reservados, y cada vez tenemos menos espacios en los que se nos pide que participemos en estas actividades creativas, así que la capacidad de soñar disminuye porque no se fomenta tanto”, dijo Hernández.
Los talleres también se realizaban en un clima político tenso para los inmigrantes en Estados Unidos, especialmente para los de la diáspora oaxaqueña. Hernández y Salvador sabían que el temor y las redadas de ICE era algo que no se podía ignorar, así que adaptaron parte del programa en torno a ello, pero se aseguraron de que tampoco fuera el único enfoque del taller.
“Quiénes somos va más allá del duelo y el dolor que experimentamos. Y aunque eso es muy real, no nos limitamos a eso”, dijo Hernández.
Para ella, reconocer lo que su comunidad ha vivido histórica y ancestralmente, y utilizarlo para crear un futuro que recuerde y honre ese pasado, es la esencia de los talleres.
Añadió que surgieron muchas conversaciones interesantes de ese taller, y recuerda con cariño un taller en el que, a pesar de que técnicamente ya había terminado, la gente se quedó una hora más para trabajar en sus zines y conversar con gente nueva. Una señora incluso trajo pan que había hecho para compartir.
Cultura guiando el arte
Hernández recuerda una época y un espacio en los que ser indígena no era popular ni estaba de moda, y mucho menos ser oaxaqueño. Comentó que uno de sus primeros recuerdos es estar en el patio de la escuela primaria, donde escuchó por primera vez el insulto “oaxaquita”.
En ese momento, no sabía realmente qué significaba, pero entendía que tenía una connotación negativa.
Desde entonces, Hernández ha dejado atrás esos sentimientos negativos en el patio, recuperando su cultura y considerándola algo hermoso e integral. Pero es el hecho de tener que superar ese tipo de prejuicios y discriminación lo que la hace desconfiar de la actual romantización de su cultura por aquellos que no son parte de ella.
Ha estado explorando estos temas en sus zines y poesía a través de Cempazuchitl’s Library, que describe como un “proyecto comunitario centrado en contar historias zapotecas y narrativas inspiradoras que reflejan un mundo en el que los pueblos indígenas se sienten seguros”.
Sus abuelos y su familia son fundamentales para el trabajo que ella realiza, ya que su objetivo es honrarlos.
“Es una carta de amor para ellos y para las cosas que no siempre nos decimos”, dijo.
Para Salvador, su cultura ha moldeado quién es, en qué cree y por qué lucha.
Creció con sus dos abuelos, quienes compartieron no solo la belleza de su cultura zapoteca, sino también la injusticia y la discriminación que enfrentaron, tras verse obligados a dejar su pueblo para ir a la Ciudad de México y luego a Los Ángeles.
“Antes incluso de tener el idioma para expresar mis pensamientos o mis experiencias, sabía lo que significaba, en un nivel fundamental, porque crecí escuchando todas estas historias”, dijo Salvador. “Eso ha influido en mi visión del mundo y en el tipo de mundo que me gustaría ver en el futuro para mis propios descendientes”.
Además, ser de Los Ángeles, que tiene una gran población de la diáspora oaxaqueña, y ver todo lo que su comunidad enfrenta hoy, también ha reforzado sus creencias.
“Nunca termina”, dijo.
Su pasión por las historias orales proviene de las carencias que observó en el ámbito académico cuando estaba en la universidad. Gran parte de su trabajo desde entonces aborda una pregunta con la que se topó en una clase de sociología: ¿a quién se le permite crear el conocimiento?
“Las historias orales nunca parecen formar parte de ese conjunto de conocimientos que consideramos válidos en la universidad, y yo pensaba en mi propia educación y en cómo la historia oral ha desempeñado un papel tan importante en la formación de mi identidad como zapoteca en la diáspora, y creo que eso ha influido en toda mi visión del mundo y en mi política”, explicó.
Ayudando a la comunidad
Tanto en sus proyectos individuales como en el proyecto de “Cuéntame Tus Sueños”, Hernández y Salvador son conscientes de la importancia de la ayuda mutua. Desde el principio, supieron que donarían las ganancias de “Cuéntame Tus Sueños” porque creen que no necesitan lucrarse personalmente con ello y, en cambio, consideran los zines como una práctica política.
“Es importante no solo hablar de ello, sino realmente hacer algo viable”, dijo Salvador. “No se trata solo de soñar, ¿verdad? Debe haber acción detrás de todas estas conversaciones que están sucediendo”.
Hernández y Salvador eligieron dos organizaciones de ayuda mutua que significan mucho para ellas y sus comunidades. La primera es el Colectivo Mariposa, con sede en Santa María, un colectivo de ayuda mutua que apoya a familias afectadas por ICE. Las ganancias también se donarán a West Los Respuesta Rápida, una red comunitaria de respuesta rápida que cubre la zona oeste de Los Ángeles.
“Nuestros talleres se centran en soñar e imaginar futuros indígenas, pero eso no es posible si nuestras comunidades no están seguras y no se atienden sus necesidades inmediatas”, dijo Salvador.
“Cuéntame Tus Sueños” ya está disponible para ordenar aquí, y los jóvenes indígenas menores de 18 años recibirán una copia gratuita. La revista estará disponible localmente en Los Ángeles y también se enviará por correo a otras zonas.
Briana Méndez-Padilla es becaria de California Local News reportando para Impulso.
