Los Ángeles, Cal.- Tan solo en cinco condados del Valle Central de California, 300 mil personas están en peligro de ser desalojadas al termino de la moratoria el próximo 31 de enero. Esa realidad la están enfrentando la familia de Jessica Ramírez con 6 niños y Claude Bailey, este último una persona de la tercera edad que ha vivido en su carro y en la calle por meses.
Pero eso es algo que le podría pasar a cualquiera, dice Bailey quien a pesar de ser un modelo de inquilino, de la noche a la mañana, se encontró viviendo en su carro en las calles de Stockton, California.
“Yo he estado viviendo en mi apartamento por más de 20 años, siempre he pagado mi renta. He sido un ejemplo como persona mayor. Soy pastor en mi Iglesia; de un momento a otro me dijeron que tenía que llenar unos documentos para Sección A, los llené y luego me dijeron que no calificaba para eso, entonces me dieron hasta el 12 de noviembre para irme, esto me hizo mucho mal, me mude, encontré un lugar, pero me fui de ahí.
Estuve viviendo en mi carro por 10 meses, fue una pesadilla, cada vez que trataba de dormir venía la policía o los guardias de seguridad para decirme que no podía dormir ahí, incluso había maleantes que trataban de asustarme.
No podía dormir, perdí mucho peso porque no podía usar un baño. Los negocios ni siquiera me dejaba entrar, tenía que pagar. Me moví y me moví , y en lo que he continuado, me dolía, por lo menos tenía un carro donde dormir, pero he visto mujeres, negras, blancas, mexicanas, durmiendo y cubriéndose con cartones en las calles. Estas son personas que tienen familia. Son personas que han trabajado duro para construir este país, que han pagado sus impuestos y todo eso. Y están en la calle.
Y dijo ‘Dios mío si es esto a lo que hemos llegado no puede ser, no lo puedo creer…pero una cosa que no voy a perder es mi autoestima. Esto es algo que les puede pasar a cualquiera. La vida es un círculo, un día estas arriba y de un momento a otro abajo en la tierra sin nada, y solo lo pueden entender los que lo han pasado.
Solo puedo decir hagan lo correcto, ayuden a estas personas que han trabajado que han criado a hijos que los han rechazado. Solo puedo decir hagan algo… yo he vivido con mucho miedo, nunca me he podido relajar” sostuvo Bailey durante una conferencia ofrecida por Ethic Media Servicies el pasado 18 de diciembre al hablar de la falta de vivienda accesible en el área del Valle Central, quien enfrenta las más altas tasas de desalojo del estado de California.
El Valle Central es una de las áreas de mayor crecimiento, pero de las más difíciles de vivir en donde su población paga más de la mitad de sus ingresos en el alquiler.
La familia de Jessica Ramírez, trabajadora y madre de 6 hijos bien sabe de las grandes dificultades que se enfrentaban las familias para pagar la renta, antes y ahora más con el impacto de Covid.
“Soy mucha de las muchas personas que están pidiendo ayuda”, dijo al dar su testimonio como desalojada.
“Cuando esto me pasó a mi, después del desalojo, fue imposible buscar a dónde vivir. Cuando va uno a la corte ya nada importa”, indicó al explicar que su caso de desalojo no ha sido sacado de su registro, lo que ha dificultado el buscar otro lugar donde rentar.
“Este año me forzaron a salirme de mi casa, y el dueño de la propiedad me hizo irme y no sabía donde irme, me dieron un aviso para que me vaya, al inicio de la pandemia., a pesar estar pagando mi renta”, narró.
Y dijo que desde abril se puso en contacto con organizaciones que abogan por los derechos de los inquilinos y desde entonces está trabajando con ellos en Fresno, California, para ayudar a la gente que enfrenta situaciones de desalojos.
“Estamos en una época de emergencia, mucha gente necesitaba la ayuda antes de covid y ahora más que nunca, mucha gente ha perdido sus trabajos, la gente nisiquiera puede pagar su comida, la renta y las facturas”, dijo al afirmar que ninguna mujer debería de pasar de una casa a la calle y que ella hará todo lo que pueda por sus hijos quienes han tenido que vivir y bañarse en la calle.
La falta de vivienda ha sido una constante en el Valle Central, considera el profesor Edward Orozco Flores de la Universidad de California en Merced, quien refirió un reporte que indica que aunque esa área ha tenido un crecimiento bastante grande también tienen una baja tasa en salarios bajos y propietarios de vivienda.
“Siempre ha habido mucha actividad, pero pocas personas son dueñas de sus casas”, sostuvo, al considerar que también las viviendas son habitadas por familias numerosas.
Explicó que el Valle Central tienen el segundo crecimiento más grande solo después del área de la Bahía.
“Pero cuando vemos la tasa de lugares con múltiples familias en la vivienda entonces ahí vemos que El Valle Central ese le segundo en el estado en casas que son ocupadas por múltiples familias a nivel de California es 9.3 familias múltiples por cada 100 familias, en el Valle Central es de 10.7. El primer lugar lo ocupa Inland Empire. En Merced fue de 12.6 y Fresno la tasa es de 11.1.
En California la tasa de dueños de Casa es de 49.4% por debajo incluso de Nueva York con 49.9 y de Illinois con el 61.9%.
En el Valle Central la tasa de gente que es dueño de su propiedad es casi 50%.
Y por salario dijo que los trabajadores de tiempo completo de Valle Central tienen los salarios más bajos del estado, motivo por el cual la cantidad de propietarios de casas son más bajos.
En conclusión, dijo, Valle Central por región es el segundo más alto en cuanto a crecimiento económico, pero la tasa de desempleo más alta y también con hogares complejos con muchos habitantes y es el tercero mas bajos en cuanto a propietarios de vivienda.
Y añadió que muchos han perdido sus trabajos debido a lo que estamos pasando, esto es lo que están pasando las personas como inquilinos.
Como una razón de la disparidad dijo que un gran número de empleos son trabajos esenciales, ya sea en la agricultura o en el procesamiento de comida y en promedio en esos trabajos pagan menos.
A tal nivel llega la disparidad que muchos de esos trabajadores de la agricultura y del procesamiento de comida nisiquiera pueden comprar su propia comida y tienen que recurrir a las estampillas de alimentos.
Explicó que si una persona gasta un 30 o un 50% de lo que son sus ingresos en el alquiler es un gran problema y que el Valle Central es el tercero con ese problema en el estado de California.
“Los trabajos están en un nivel tan bajo que se hace un verdadero problema especialmente en la pandemia porque las políticas de gobierno se hacen para los dueños de vivienda pero no están extendidas a los inquilinos. Entonces este moratorio de desalojos, tenemos que renovar esta política o vamos a tener desalojos masivos en los próximos meses”, sentenció.
Janine Nkosi conseja nacional de la organización Faith in the Valley que hace políticas e investigaciones sobre la crisis de vivienda y desalojos en el Valle Central indica que 100 mil viviendas de inquilinos están en riesgo de desalojos.
“Estamos hablando de 300 mil personas que están en riesgo de ser desalojadas y que los boten de su casa”, indicó tras comentar que antes del Covid dicha área ya estaba en crisis de miles de personas que estaban siendo desalojadas.
En el año fiscal del 2019 cinco condados Kern, Fresno, Merced, Stanislaus y San Joaquín habían 12 mil casos de desalojos sometidos en la corte, y tal vez el doble de ellos de manera informal fuera de la corte o que no llegaron a ella, explicó.
Con covid, la situación es peor añadió al señalar que en abril se dispararon en más de 600% las solicitudes de desempleo.
“Si no tenemos una legislación fuerte, robusta como moratorias para que la gente se pueda quedar en casa, si no hay ayuda con las hipotecas, servicios, estamos hablando que en el Valle Central están en peligro de desalojos”.
En una encuesta que ellos hicieron el 55% de las personas dijo que no tenían la confianza de poder pagar sus alquileres.
Blanca Ojeda, organizadora comunitaria de la misma organización dijo que una familia de inmigrantes sin documentos se enfrentó a que su salario no podría pagar la renta cuando buscaron un lugar donde vivir luego de recibir un mensaje que le daban 2 meses para desalojar su traila donde vivían.
La madre trabajadora agrícola de dos hijos y su esposo trabajador en una granja de vacas vivían en el mismo lugar donde trabajaba el esposo, pero luego de la pandemia el dueño vendió y los nuevos dueños le avisaron del desalojo.
La trabajadores se puso en contacto en la organización Faith in the Valley y la pudieron conectar con recursos legales. Ellos tuvieron suerte pero estas historias son muy comunes en el Valle Central, sostuvo Ojeda.
De acuerdo a Ojeda, hay muchos recursos, pero como trabajadores indocumentados no pueden solicitar, por eso empezaron abogar en el condado de Merced por un programa de alquileres, hipotecas y servicios, desde el inicio de la pandemia, para que sea accesible a la gente indocumentada.
“El mes pasado hubo un programa de asistencia para hipotecas y alquileres, será algo de alivio, pero tenemos que prepararnos para lo que vienen que es la ola de desalojos”, advirtió.
Por su parte Nkosi citó que la representación legal para los inquilinos es de menos del 1% mientras que para los arrendatarios es del 7% a nivel nacional.
Actualmente organizaciones como la que representa Nkosi están impulsando y alentando que extienda la moratoria y que propuestas de leyes como la AB15 y AB16 pasen antes del 31 enero, fecha de termino de la moratoria.
“Necesitamos ayuda con los alquileres e hipotecas, los costos de vida, porque los dueños de vivienda ven a los inquilinos como una fuente de ingresos”, sostuvo.
