LOS ÁNGELES – Luego de que más de 130 trabajadores en la planta empacadora de carne de Farmer John en Vernon han contraído el coronavirus, el sindicato que representa a 1,300 empleados de esa planta pidieron el pasado 25 de mayo su cierre inmediato para asegurar que los trabajadores estén seguros. La Unión también está pidiendo que se mantenga a todos los empleados en la nómina con pagos y beneficios completos.
Los trabajadores en Farmer John, planta propiedad de Smithfield, han presionado a la compañía para tener mayores medidas de seguridad, protecciones en el lugar de trabajo e información sobre las infecciones en la planta. La información ha sido incompleta y las medidas de seguridad son insuficientes. La División de Seguridad y Salud Ocupacional de California (Cal/OSHA) está actualmente investigando a la planta.
“Las condiciones de trabajo dentro de la planta son similares a lo que estamos viendo a nivel nacional en las plantas de Smithfield” dijo John Grant, presidente del Local 770 del sindicato UFCW. “Los trabajadores aún están muy cerca unos de otros en la línea de producción, en la sala de descanso, los baños y otras áreas. Smithfield no ha dado información completa sobre lo que realmente está pasando dentro de la planta de Vernon. Sin información nosotros no podemos tomar una decisión informada sobre la salud y seguridad de los trabajadores. Por lo tanto, nosotros estamos pidiendo que Smithfield continúe pagando a los trabajadores mientras ellos cierran la planta para que se realice una investigación completa y a fondo, para limpieza y para asegurar que la compañía está cumpliendo los lineamientos de Cal/OSHA y el Departamento de Salud Pública”.
“Como el lineamiento de Cal/OSHA indica: ‘El no adherirse a los lineamientos podría resultar en enfermedades de trabajo que pudieran causar que las operaciones sean temporalmente cerradas o limitadas’. Smithfield ha documentado demasiadas enfermedades de trabajo. Nosotros también estamos pidiendo a Cal/OSHA hacer una inspección de las instalaciones como parte de su investigación y hacer una evaluación para proteger la salud de estos trabajadores”, agregó Grant.
“Nosotros necesitamos sentirnos seguros en el trabajo y ahorita no lo estamos”, dijo Rina Chavarría, quien trabaja en la planta de Farmer John.
“Nosotros trabajamos duro todos los días. Smithfield no ha tomado los pasos para asegurarse que los trabajadores estén protegidos y muchos de nosotros nos estamos enfermando. Nosotros no podemos ir a la planta bajo estas condiciones. Nos pagan muy poquito si no trabajamos entonces, estamos pidiendo a Smithfield que haga lo correcto y cierre la planta mientras nosotros mantenemos nuestro pago y beneficios”, añadió Chavarría.
