* Dan herramientas para la superación de niños, jóvenes y sus familias a través del proyecto “California Love, California Strong” que reconoce el impacto de la iniciativa de Salud Conductual para Niños y Jóvenes de California (CYBHI).
Por Myriam Reyes
Para muchas personas, la iniciativa “California Love, California Strong” puede ser la gran diferencia entre lograr el éxito completo en sus vidas personales y profesionales o quedarse en el camino y no alcanzar su realización total, según comentaron por separado la consejera de salud mental y física de la escuela Sierra High School, San Bernardino Yesenia Ceballos y la presidenta de Mundo Maya Foundation Sara Mijares.
Yesenia Ceballos reveló que su deseo de ayudar a los jóvenes estudiantes a realizarse académicamente y personalmente la llevó a buscar más recursos que los ayudan a superar sus obstáculos físicos, mentales y emocionales.
“Nosotros aplicamos por la beca que ofrece este proyecto”, explicó. “Porque queríamos dar más servicios a los estudiantes y darles herramientas de salud mental sobre cómo regular sus emociones, apoyarlos física y emocionalmente para que logren alcanzar sus metas y el éxito de una forma completa porque yo de primera mano sé cómo los traumas te puede afectar y sentirte abrumado y solo”.
La entrevista se efectuó en el marco del evento “California Love, California Strong: Celebrate CA’ s Commitment to Youth” con motivo de la Semana de Concienciación sobre la Salud Mental Infantil (del 3 al 9 de Mayo) realizada el pasado domingo 3 de mayo en el recinto de LA Memorial Coliseum en la ciudad de Los Ángeles, para tener un día de conexión y celebración con niños, jóvenes y la comunidad en general.
El objetivo de éste proyecto es combatir la soledad y el aislamiento y unir a las comunidades a través de servicios de cuidado de la salud y del compromiso cultural. Para mayor información sobre estos recursos visite: calovecastrong.com
Ceballos, quien encabezaba, el día del evento, a un grupo de alegres estudiantes, dijo sentirse muy contenta por la existencia de organizaciones que se dedican a ayudar a los jóvenes y a las personas que han sufrido fuertes traumas emocionales, mentales y físicos en su vida.
“Los estudiantes vienen con tantas cosas de su pasado, con tantas traumas, todo tipo de abusos, especialmente los alumnos de nuestro colegio, que es una escuela de continuación, lo que significa que ellos están atrasados en créditos de 6 meses a un año o más”, agregó. “Nosotros, en la escuela, somos como una sala de emergencias tratando de apoyarlos en todas las maneras que sea necesario”.
“Pero no podemos nomás ayudarlos académicamente, y que se gradúen sin herramientas para poder vivir la vida”, indicó Ceballos. “Hay que ayudarlos con ese trauma que han vivido y con la depresión que ha sido tan grande”.
Agregó que los chicos también enfrentan una epidemia de soledad. Y que por eso los ayudan, para que puedan alcanzar el éxito en sus vidas.
Mencionó que en la escuela Sierra High School en San Bernardino, se reúnen con sus estudiantes una vez a la semana para enseñarles, desde cómo regular sus emociones, cómo tratar la ansiedad y de las campañas contra los suicidio, de sustancias y de conexión que hay en el estado de California, y que son herramientas para salir adelante en el mundo de hoy.
Además, explicó que cuentan con mentores de cuidado de la salud mental que están enseñando a los estudiantes a actuar como si fueran miniconsejeros para que también ayuden a sus colegas y compañeros en caso necesario. “Entonces ellos no solo aprenden nuevas cosas, sino que también comparten lo aprendido con los demás jóvenes”, afirmó.
“También tenemos un podcast en donde los estudiantes están hablando de salud mental con expertos”, destacó Ceballos. “Tan solo el viernes pasado, filmamos un episodio sobre el tema de asalto sexual”.
Este tipo de programas, recalcó son muy importantes, porque pueden hacer una gran diferencia en la vida de los jóvenes de los estudiantes y hasta de sus padres porque los ayuda a tener un sano desarrollo y a salir adelante de toda situación.
“Se trata de comunidades marginalizadas las que reciben esos recursos”, resaltó Ceballos. “El 80 por ciento de los estudiantes de la escuela son de origen latino y de bajos recursos, otros de los obstáculos que enfrentan algunos de ellos, es el no hablar bien el idioma inglés y problemas de acceso a programas de apoyo, además de que los padres no saben qué hacer en la mayoría de estos casos y también tienen que luchar con los estigmas que existen”.
“Entonces, estamos tratando de preparar a los jóvenes para que estén mejor emocional y físicamente”, agregó. “Y en ocasiones ellos nos dicen, ‘oh eso que me está enseñando también le pueda ayudar a mis papás’”.
Ceballos está tratando de acercarse a los papás para que sepan lo que sus hijos están pasando y los entiendan. Muchas veces los padres mismos han pasado por situaciones emocionales que los han marcado como por ejemplo un asalto sexual.
Por generaciones “los padres les decían a los hijos que se callaran, que se aguantaran y no dijeran nada, entonces, se trata de hablar el fondo de las cosas y enseñarles a ellos que es muy malo lo que pasó y que no hay que quedarse callado para que ellos y sus hijos puedan crecer en mejores condiciones y no se repita ese mismo ciclo que existía antes y que conduce a la violencia”.
Uno de los jóvenes que ha sido beneficiado con los programas de salud física y mental de Sierra high School San Bernardino es el alumno Vicente Alonso, de 18 años de edad.
“Para mí, este grupo de apoyo de la escuela es muy importante para mi salud y porque me ha enseñado a comunicarme mejor con los demás”, aseguró. “Me ha enseñado a expresarme, a saber qué hacer y qué puedo hacer cuando estoy sólito”.
“Ahora puedo sentirme mejor conmigo mismo, tengo más confianza en mí y en los maestros y en las personas que me rodean”, comentó Vicente. “Este programa me ha ayudado a aprender a abrir mi corazón, a ser capaz de conectar con otras personas y ayudarlas con situaciones difíciles, también me ha ayudado a superar mis miedos, y eso me hace sentirme contento”.
Círculos de Sanación
Otra de las personas que se encontraba participando activamente en el evento California Love, California Strong,- inciativa que reconoce el legado e impacto de la Iniciativa de Salud Conductual para Niños y Jóvenes de California (CYBHI por sus siglas en inglés)- fue la presidenta del Mundo Maya Foundation Sara Mijares, quién se relacionó con este proyecto a través del departamento de salud mental del condado de Los Ángeles.
Mencionó que está participando en este programa porque la comunidad latina en Los Ángeles está sufriendo mucha depresión, adicción, suicidio y de violencia doméstica, problemas que dijo, crecieron más con la pandemia del COVID-19.
Mijares explicó que su organización ha estado trabajando con el departamento de salud mental por más de 12 años como entrenadora interina para ayudar a mejorar la salud mental de la comunidad latina de bajos ingresos en el condado angelino.
Y que debido a la escasez de psicólogos y profesionales de la medicina que hablen español, entiendan la cultura y las necesidades de esta población, el condado de Los Ángeles le otorgó fondos a su organización para programas que buscan equilibrio, con ceremonias sagradas y los círculos de sanación que realizan en comunidades latinas de bajos ingresos.
Aseveró que estos círculos de sanación los realizan en las instalaciones de diferentes bibliotecas públicas y de organizaciones no lucrativas, y se ofrecen al público totalmente gratis.
“Los círculos de sanación”, comentó Mijares. “Es una práctica ancestral donde las personas se colocan en círculo y el individuo que tiene un bastoncito con el símbolo de la palabra recibe la oportunidad de hablar para expresar lo que siente, en ese momento la persona descarga todas las emociones y las vivencias que tiene sin que haya un debate de reproches, o cuestionamientos, se trata de descargar todos los sentimientos negativos, y esa misma oportunidad se le da otra persona y así consecuentemente”.
Expreso que los círculos de sanación son un lugar seguro y un lugar sagrado, donde las personas que tienen problemas, se sienten cansadas, deprimidas y no pueden ir con un psicólogo o no tienen a nadie con quién hablar, pueden acudir a estos círculos de sanación, donde se les va a escuchar, se les va a activar y la sesión concluye con un baile.
Mijares agregó que esta misma práctica la ha ayudado mucho a su familia, ya que fue así que descubrieron que su hija estaba sufriendo de bullying y que la maestra no la ayudaba, y no le escuchaba, por lo que ellos estuvieron en condiciones de ayudarla para que estuviera mejor.
El Amor y la fortaleza superan obstáculos grandes
La armonía, la empatía, el amor y la fortaleza espiritual se apoderaron de los asistentes que se encontraban en Los Ángeles Memorial Coliseum durante la celebración del compromiso de California, con los jóvenes en el marco del proyeto ‘California Love California Strong’.
La primera dama del estado de California Jennifer Siebel Newsom anunció que en California ahora es muy importante que todos nos enfoquemos en mejorar nuestra salud mental.
Afirmó que para lograrlo del gobierno del estado ha invertido en la diferentes áreas y en los diferentes profesionales de salud mental, y agregó que también han hecho esfuerzos para reducir el estigma de salud mental.
Resaltó que lo que sucede en California, puede pasar en el mundo entero, “pero es muy importante que los californianos, pasen tiempo juntos, en conexión, y que reciban los recursos del estado encaminados a ayudar a mejorar sus vidas. Recuerden que el estado está ofreciendo servicios a las comunidades para aprender a mejorar la vida de las personas y a vivir mejor en comunidad”.
En cuanto a las crisis de salud y de ansiedad que están viviendo los niños que temen ir al escuela por las redadas de inmigración que efectúa el gobierno federal, Siebel Newsom aseveró que las personas y los padres de familia deben acercarse a las diferentes organizaciones que hay en el estado y que son totalmente gratis, para ayudar a mejorar la salud mental.
“Yo he aprendido mucho de los recursos del estado”, resaltó. “Yo hago ejercicios de respiración todo el tiempo para mejorar mi salud mental, también hago ejercicios en los parques y miren todo Exposition Park, todas las atracciones que tiene son increíbles. Es uno de los mejores lugares del mundo y cuenta con varios museos y con muchas cosas que hacer aquí con los hijos y también para los padres”.
“Hay muchas cosas pasando actualmente, hay mucho ruido a nuestro alrededor y es muy difícil para las familias inmigrantes, hay mucha ansiedad”, expresó. “Estoy muy triste por todo lo que está pasando y porque la gente no sabe todos los recursos que hay en California y que el estado ofrece a la comunidad de manera gratuita, deben de tomar ventaja de eso, porque realmente son muy buenos esos servicios yo también los uso”.
En el transcurso de la tarde, la primera dama del estado tuvo la oportunidad de convivir y escuchar de primera mano cómo las diferentes organizaciones y las personas han resultado beneficiadas por los programas de salud mental y los recursos gratuitos, que tiene el estado para apoyar principalmente a las comunidades y a los estudiantes de bajos ingresos del sur de California.
El evento que se desarrolló en el recinto del Coliseo, los adultos y los jóvenes tuvieron la oportunidad de hacer ejercicio físico, de respiración, de relajación y de convivir con los que estaban a su alrededor y hasta pudieron observar un bailable típico, mientras se les proporcionaba a los asistentes más información sobre los diferentes recursos que hay disponibles. Al finalizar el evento pudieron disfrutar de diferentes platillos gastronómicos.
