La comunidad de Westlake expresa preocupaciones: Aminoren la marcha de la conversión del Hotel Mayfair a viviendas para personas sin hogar

*Plan de proyecto habitacional será la concentración más grande de personas sin hogar afuera de Skid Row

Los Ángeles, CA, agosto 11, 2023 – Un número creciente de residentes y negocios en el vecindario de Westlake están expresando su preocupación por la propuesta de la alcaldesa Karen Bass de convertir el histórico Hotel Mayfair de 15 pisos en un centro habitacional permanente para personas sin hogar. Con un costo estimado sobre los 83 millones de dólares, los residentes cuestionan la viabilidad financiera del proyecto y el impacto a largo plazo. La oficina del alcalde está tratando de ejecutar este proyecto sin un solo aviso público, ni reuniones comunitarias, ni contacto con el vecindario predominantemente latino.

Por años, el vecindario de Westlake ha estado a la vanguardia de esfuerzos para proporcionar soluciones habitacionales a la población sin hogar en Los Ángeles. El área ya tiene viviendas de apoyo permanente y provisionales, contribuyendo activamente a la crisis de personas sin hogar en la ciudad. Durante el apogeo de la pandemia de COVID-19, el Hotel Mayfair fue parte del Proyecto Roomkey, y albergó temporalmente a cientos de personas sin vivienda. Sin embargo, las consecuencias de esta iniciativa siguen afectando a toda la comunidad.

En julio de 2022, el Hotel Mayfair acabó su participación de dos años en el Proyecto Roomkey. Los propietarios luego solicitaron más de 11 millones de dólares a la ciudad por el extenso daño al edificio y su mobiliario durante ese periodo. Además, el Departamento de Bomberos de Los Ángeles recibió numerosas llamadas por incendios y la gran cantidad de sobredosis y otras emergencias médicas en el edificio. El Hotel Mayfair está a una cuadra de la Escuela Media John Liechty, y a dos cuadras de la Escuela Elemental Esperanza.

“En marcado contraste con la participación comunitaria en la planificación de un refugio temporal de 30 unidades en Westwood y un proyecto de alto perfil para personas sin hogar en Woodland Hills, cuyos usos fueron aprobados solo para familias, madres solteras y personas mayores, lo cual ni siquiera se está considerando para el Mayfair, los líderes de Los Ángeles inexplicablemente no han notificado y mucho menos organizado reuniones con nuestra comunidad,” dijo Eileen Cohen, una propietaria en Westlake desde hace mucho tiempo.

“La última propuesta de la alcaldía pretende adquirir al Hotel Mayfair y convertirlo en un centro permanente de vivienda provisional. El plan prevé alojar a más de 2000 personas en los próximos dos años, creando un tráfico constante de residentes entrando y saliendo del vecindario. Sabemos que este proyecto no solo mantendrá a las personas dentro de la propiedad. Afuera de ella probablemente también promoverá nuevos campamentos y la llegada de aquellos que se aprovechan de estos.  A pesar de la escala y el impacto potencial del proyecto, la participación de la comunidad ha sido inexistente, dejando a los residentes sintiéndose ignorados y marginados”, agregó Elaine Alaniz, presidenta del Consejo Vecinal de Westlake North.

Audiencia en la alcaldía el pasado sábado

El sábado 12 de agosto a las 2:00 pm, tuvo lugar una audiencia pública para escuchar las preocupaciones de la comunidad. Esta se realizó en el salón comunitario de Seven West DTLA Apartments y permitió a la comunidad expresar sus opiniones, compartir sus perspectivas, y contribuir en la toma de decisiones. La alcaldesa y la concejal de la ciudad Eunisses Hernández fueron invitadas.

La comunidad de Westlake está unida en su llamado a una postura más inclusiva y transparente en la conversión del Hotel Mayfair en albergue para personas sin hogar. El impacto futuro de este proyecto en el vecindario, sus residentes y la comunidad de Los Ángeles en general, merece una cuidadosa consideración y un discurso público exhaustivo. Este proyecto crearía la mayor concentración de viviendas para personas sin hogar fuera de Skid Row.

Una comparación de Westlake con West LA y Woodland Hills muestra el contraste entre estos vecindarios:

Fotos cortesía Glenn Marzano.