El Oficial de Salud del Condado de Los Ángeles ha emitido una nueva orden en preparación para las operaciones de recuperación de los incendios y para garantizar la remoción, el transporte y la eliminación seguros de los escombros resultantes de los recientes incendios forestales. Esta orden tiene como objetivo proteger la salud y la seguridad públicas durante el proceso de limpieza de los escombros del incendio.
Los devastadores incendios en todo el condado de Los Ángeles han causado la destrucción de miles de residencias y otras estructuras, dejando atrás escombros y cenizas que presentan amenazas serias para la salud pública. Para garantizar la salud y la seguridad públicas, el Oficial de Salud ha emitido una orden que prohíbe la limpieza o eliminación de escombros de incendios en propiedades dañadas y quemadas ubicadas en áreas críticas de incendios, incluyendo las áreas de los incendios de Palisades, Eaton, Kenneth, Creek, Hurst y Lidia, entre otras, hasta que una agencia gubernamental aprobada complete una inspección de materiales peligrosos.
Las actividades de remoción de escombros de incendios deben ser aprobadas y cumplir con las leyes y regulaciones locales, estatales y federales. El condado ha solicitado asistencia estatal y federal para acelerar las actividades de recuperación y garantizar la remoción segura de los escombros de las estructuras dañadas por los incendios. Se publicará información más detallada sobre el programa de remoción de escombros a medida que esté disponible.
Esta orden se aplica exclusivamente a la limpieza o remoción de escombros de incendios y no restringe la remoción de objetos personales de sitios residenciales. Algunos ejemplos de escombros de incendios incluyen materiales de construcción quemados (madera, metal, concreto), artículos domésticos quemados, pedazos de los cimientos del edificio y tierra contaminada por el fuego que se encuentra alrededor de estructuras quemadas o áreas afectadas, que puede contener sustancias nocivas.
Las personas a las que se les permita entrar en áreas afectadas por los incendios y recuperar objetos personales de propiedades afectadas por el fuego deben usar protección respiratoria, protección para los ojos y para la piel. Las personas también deben tener en cuenta que las baterías de iones de litio dañadas por el fuego presentan un riesgo significativo y no deben tocarse.
Los escombros, las cenizas y el polvo de los incendios residenciales y estructurales pueden contener asbesto, metales y otras sustancias peligrosas. El contacto con estas sustancias tóxicas puede ocurrir a través de la inhalación de partículas de ceniza y polvo de los incendios, el contacto con la piel o la contaminación de los suministros de agua potable. El manejo o eliminación inadecuada de los escombros de los incendios puede aumentar estos riesgos, difundiendo sustancias peligrosas por toda la comunidad y poniendo en peligro a los trabajadores, los residentes y el medio ambiente.
Los escombros del incendio deben eliminarse de manera segura para evitar más daños. El proceso se llevará a cabo en dos fases:
- Fase 1: Eliminación de desechos peligrosos. La Agencia del Programa Unificado Certificado de Materiales Peligrosos y Salud Contra Incendios del Condado, junto con agencias estatales y federales, realizará una evaluación de materiales peligrosos de todas las propiedades quemadas. Esta evaluación ayudará a determinar el proceso de limpieza de escombros del incendio requerido para la parcela o área individual.
- Fase 2: Eliminación de escombros del incendio. El gobierno estatal y federal implementarán un programa para la limpieza, remoción y eliminación de escombros del incendio al que los propietarios pueden optar para que sus propiedades queden adecuadamente limpias de escombros peligrosos del incendio. Los propietarios tienen la opción de contratar contratistas para limpiar la propiedad después de la evaluación, pero deben recibir la aprobación y cumplir con las leyes aplicables con respecto a la limpieza y eliminación de escombros del incendio y desechos peligrosos.